在配方研讨会上提到甜菊，大多数食品科学家首先想到的便是减糖。几十年来，甜菊一直是食品行业实现减糖目标的重要工具，帮助制造商在降低糖含量的同时保持甜味、推动清洁标签（Clean Label）战略，并满足消费者对更健康产品的需求。然而，甜菊在咸味食品领域日益凸显的作用，正在打破人们对它的传统认知。

持续的成分创新表明，基于甜菊的技术具有远超甜味调节的应用潜力。近年来，甜菊作为天然增味剂和风味调节剂的应用迅速增长，促使食品饮料制造商不断探索其在更广泛应用领域中的价值。尤其是在食品企业努力克服减钠配方所面临的感官挑战时，一些企业开始研究如何将原本主要应用于甜味产品的技术，应用于改善咸味食品的风味表现。

考虑到全球钠摄入过量问题的严重程度，这一应用机会尤为重要。根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球成年人平均每日钠摄入量约为4,310毫克，超过世卫组织建议的每日2,000毫克摄入上限的两倍。每年约有189万人死于与钠摄入过量及饮食相关心血管疾病有关的健康问题。

尽管全球公共卫生领域已开展数十年的相关倡议，世卫组织于2013年提出的到2025年将全球钠摄入量降低30%的目标仍未实现，目前这一目标已延长至2030年。各国政府持续推出减钠举措及包装正面营养标签要求，消费者也越来越倾向于选择更健康的食品。根据Innova Market Insights于2024年开展的一项消费者调查，全球近半数消费者（48%）认为，低钠、低糖和低脂产品比传统同类产品更健康；与此同时，限制盐摄入量已成为消费者最常见的饮食管理目标之一。

 

减钠需求显而易见。真正的挑战在于，消费者仍然期待食品能够提供同样令人满足的风味体验。对于制造商而言，问题已不再只是如何减少钠含量，而是如何在减钠的同时不牺牲口感。

减钠面临的风味障碍

要理解为什么减钠始终是食品配方开发中最棘手的挑战之一，就必须认识到，盐的作用远不止赋予食品咸味。它能够增强风味感知、突出鲜香风味、改善口腔质感，并帮助食品形成消费者所期待的愉悦感官体验。这些作用对于调味酱、零食、汤品及预制食品等各类产品都至关重要。

为了弥补减钠带来的风味损失，许多制造商会使用氯化钾（KCl），这是目前应用最广泛的钠替代成分。尽管从营养角度来看，氯化钾是一种有效的替代方案，但它也带来了新的挑战：苦味、金属味以及持久的收敛感，这些不良风味可能显著影响消费者的接受度。事实上，许多配方研发人员发现，当钠含量降低幅度超过约20%时，产品的感官品质便会迅速下降。

这使制造商陷入两难境地。他们既需要降低钠含量，以满足法规目标、包装正面营养标签要求及消费者期望，又必须应对减钠程度越高、风味受损风险越大的问题。

不止于甜味：HOWTIAN 的 SoPure™ Flevia

甜菊因其减糖价值而广为人知。然而，随着对甜菊衍生风味技术的持续研究，人们正逐步发现，这类技术能够帮助制造商应对远超甜味调节范畴的感官挑战。

在减钠配方中，甜菊衍生风味技术可用于减轻苦味、恢复风味平衡、增强鲜香风味，并重塑消费者所期待的整体味觉特征。

感官调节是重塑这一风味特征的重要环节。与传统盐替代剂不同，感官调节剂并不直接替代钠，而是帮助控制减钠所带来的风味变化。HOWTIAN 推出的 SoPure™ Flevia 正是这一技术路径的代表。它是一种源自甜菊的天然风味管理解决方案，旨在改善多种食品饮料应用中的整体感官表现。

与主要用于提供甜味的传统甜菊成分不同，Flevia 专为风味管理而设计，能够帮助抑制不良风味、强化理想的风味特征，并改善整体风味平衡。此外，它还为制造商提供了一种天然的人工风味调节剂替代方案，契合消费者对成分来源清晰、植物来源配料解决方案日益增长的需求。

通过持续开展应用开发研究，HOWTIAN 的研发人员发现，Flevia 有望解决减钠配方中常见的多种感官难题。在咸味食品体系中，它能够在不增加钠含量的情况下，帮助产品实现更加均衡的风味体验。

应用案例：减盐番茄酱

在此次应用演示中，HOWTIAN 开发了一款减盐50%的番茄酱配方。研究人员仅添加 0.005% 的 SoPure™ Flevia 5，便成功掩盖了氯化钾（KCl）带来的苦味和收敛感，同时增强了鲜味感知和整体风味的浓郁度。

感官评估结果显示，与使用完整氯化钠（NaCl）含量的对照组相比，这款减钠配方获得了显著更高的整体风味接受度。测试结果表明，该产品呈现出更加饱满、圆润的风味特征，口腔质感得到改善，整体感官表现接近标准足盐配方的水平。

SoPure™ Flevia 番茄酱感官测试对比

这一应用的意义远不止于番茄酱。目前，HOWTIAN 正在探索 Flevia 在更多咸味食品类别中的应用，包括复合调味体系、汤底、肉制品和烘焙食品等。这反映出行业对相关解决方案的需求日益增长：制造商希望在进一步降低钠含量的同时，不影响消费者的食用体验和满意度。

甜菊应用的下一个前沿领域

随着全球减钠目标日趋严格，制造商需要的不仅仅是传统的盐替代策略。未来的成功将越来越依赖于如何在实现实质性营养改善的同时，保留消费者所期待的感官体验。这一趋势也正在拓展某些传统上用于解决其他问题的食品配料的应用边界。

对于甜菊而言，未来的发展方向或许不再局限于减糖。它的下一个发展阶段，可能是帮助制造商解决食品行业长期面临的一项难题：如何打造钠含量更低、同时依然美味可口的食品。

对于 HOWTIAN 而言，这一未来已逐渐成为现实。SoPure™ Flevia 并非仍处于探索阶段的概念性技术，而是一项已经投入应用的专有技术平台，正在帮助全球食品科学家在降低钠含量的同时，保留消费者喜爱的风味。